ധമനികൾ പൊതുവെ ശുദ്ധരക്തം വഹിക്കുന്നു (പൾമണറി ധമനി ഇതിനൊരു അപവാദമാണ്, ഇത് അശുദ്ധരക്തമാണ് വഹിക്കുന്നത്). ശിരകൾ (Veins) ശരീരത്തിൽ നിന്ന് ഹൃദയത്തിലേക്ക് അശുദ്ധരക്തം തിരികെ എത്തിക്കുന്നു.